Deux musiciens renommés, Lapiro de Mbanga et Joe La Conscience, ont été arrêtés et détenus par les autorités camerounaises pour avoir chanté des chansons dans lesquelles ils ont critiqué les amendements constitutionnels controversés qui confèrent au Président de la République des mandats illimités.Les deux ont été respectivement arrêtés le 9 avril et 20 mars 2008.

Lapiro de Mbanga, membre connu du parti d'opposition, Front Social Démocrate (FSD), a été convoqué et ultérieurement arrêté par la Gendarmerie de la ville de Mbanga. Selon les sources au Cameroun, le chanteur de Makossa a été accusé d'avoir incité les gens à participer à des grandes manifestations contre la cherté de la vie qui ont eu lieu à la fin du mois de février.

Les sources ont rapporté que l'arrestation de Mbanga a été liée à une chanson qu'il a écrite intitulée "Constitution Constipée" qui met le Président paul Biya en garde contre les dangers que pourraient poser ces amendements.

Joe La Conscience, qui a également écrit une chanson pour rejeter les amendements constitutionnels, a été condamné à une peine de six mois de prison pour avoir prétendument participé à une manifestation illégale.

Quand il a été empêché de mener à bien la marche qu'il avait prévue contre les amendements, Conscience a organisé un sit-in à l'ambassade des États-Unis au capital Yaoundé. Ceci a été jugé illégal par les autorités camerounaises qui ont, en conséquence, arrêté Conscience.

Immunité pour le président
Le projet de loi portant sur les amendements constitutionnels a été adopté le 10 avril 2008 par l'Assemblée Nationale du Cameroun. Ces amendements permettent au Président de briguer un nombre illimité de mandats, qui, selon les critiques permettent à M. Paul Biya de rester au pouvoir durant toute sa vie.

Les amendements disculpent également le Président de tout acte qu'il aurait commis pendant son administration. Le Réseau des Organisations Africaines de la Liberté d'Expression (NAFEO) est profondément préoccupé par la répression de l'expression artistique en particulier et la liberté d'expression en général au Cameroun. Le réseau exhorte les autorités à libérer Lapiro de Mbanga et Joe La Conscience immédiatement et sans conditions.

Réclamer la libération
Professeur Kwame Karikari, directeur exécutif de la Fondation des Médias pour l'Afrique de l'Ouest, encourage les partisans de la liberté d'expression à envoyer à l'Ambassade camerounaise la plus proche des lettres de protestation en vue de réclamer la libération des deux musiciens.

L’Ambassade camerounaise aux États Unis:
Fax (202)387-3826
E-mail: cdm [AT] ambacam-usa.org

L’Ambassade camerounaise en France:
Fax : +33 1 46 51 24 52

L’Ambassade camerounaise en Belgique:
Fax: +32 (0) 2 345 18 70
E-mail: embassy [AT] cameroon.be

Professeur Kwame Karikari, directeur exécutif de la Fondation des Médias pour l'Afrique de l'Ouest, est joignable sur:
Tel: 233 21 242470 - fax: 233 21 221084
E-mail : mfwa [AT] africaonline.com.gh

Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter Jeannette Quarcoopome, Fondation des Médias pour l'Afrique de l'Ouest, 30 Duade Street, Kokomlemle, P.O. Box LG 730, Legon, Ghana
tél: +233 21 2424 70,téléc: +233 21 2210 84
courrier électronique: events [AT] mediafound.org
Internet: mediafound.org


Fondation des Médias pour l'Afrique de l'Ouest est responsable de toute information contenue dans cette alerte. En citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à Fondation des Médias pour l'Afrique de l'Ouest.

Ce texte a été diffusé par le Secrétariat du Réseau IFEX, L’Échange International de la Liberté d’Expression à 555 Richmond St. West, # 1101, PO Box 407 Toronto, Ontario, Canada M5V 3B1
Tel: +1 416 515 9622   fax: +1 416 515 7879
alerts e-mail: alerts [AT] ifex.org
general e-mail: ifex [AT] ifex.org
Internet site: ifex.org